DeNA度会隆輝、復活の一撃に涙こらえ「男たるもの、泣いてはいけない。いろいろな感情がこみあげてきて…」

　度会がこぼれ落ちそうな涙を何度もこらえた。1点リードの8回2死満塁。柵越えを見届け右拳を上げる。ベンチに戻ると、しんどい時に支えてくれた監督、コーチ、先輩たちがいる。スタンドには打てないときも温かく見守って応援してくれたファンがいる。「男たるもの、泣いてはいけないなと。いろいろな感情がこみあげてきてしまいそうになったんですけど、耐えました。幸せなうれしすぎる時間でした」。透き通った潤んだ瞳で言った。

　打てない日々はつらかった。試合前まで14打席無安打。直近2試合の23日からの阪神2連戦（横浜）では最終に打席が回るも三振に倒れた。いずれも一打、1発が出ればサヨナラの場面で最後の打者に。球場のため息が重くのしかかる。バットをたたきつける寸前でこらえ、悔しさをあらわにした。それでもコーチや先輩の助けを借りながら、根っからの明るさを貫いた。「マイナスには1回も考えていないですけど、悔しさってもちろんあった。本当に本当にこれ以上良いチームはないと思います」と感謝した。

　人生初の「ライパチ」でトンネルを抜けた。2回2死、巨人戸郷から左前打で15打席ぶりの安打を放つと、5回先頭でも右前打。10試合ぶりの複数安打でリズムに乗り、球団史上初の新人での満弾につなげた。「この前までは難しく考えすぎた部分もある。今日は本来の自分のらしさを出せたのかなと思います」と打順を変えて積極性と冷静さを兼ね備える打撃を取り戻した。