昨季12球団最少33→7戦13盗塁の“変貌”　「成果が出ている」DeNAが進める走塁改革

昨季102盗塁の楽天で走塁コーチを務めた佐竹氏をアナリストとして招聘

　昨季12球団で唯一の3桁となる102盗塁をマークした楽天で1軍野手総合兼外野守備走塁コーチを務めていた佐竹学氏をアナリストとして招聘。現役時代に盗塁王4度を誇る石井琢朗氏をチーフ打撃兼走塁兼一塁ベースコーチに据えた。

　オープン戦とはいえ、対戦経験の少ないバッテリーを相手に走るのは準備やデータの成果と言えるだろう。「（昨年より）進化させています」と笑った指揮官は、「選手がしっかりと準備できた中で、盗塁している選手だけではなく、ベンチにいる選手の意識も変わってきてます」とうなずいた。

　これがシーズンでも出せれば、戦い方は大きく変わる。三浦監督が「続けていかないと。どれだけシーズンでも継続できるかが大事。シーズンに入ると、どうしても大事に大事に行きがちですけど、それを今年は変えられるようにやっていきます」と話せば、石井コーチも「走塁に関する意識は変わってきたと思います。でもこれを当たり前にしていかないと、いつまでたってもチーム力は上がっていかない。チームとしてやっとスタートラインに立てた。これからです」と手綱を締めた。

　本番はまだ先。それでも若手たちが少しずつ手応えを掴んでいるチームには、昨年とは違う“色”が見えた。