「ドラ1を目指して大学に進んだ」名城大の右サイド・DeNAドラ2松本凌人が進化のために取り組んだこと

　最終学年では、「ドラフト1位」を目指して取り組んだ。

　しかし4年春は満足いく投球ができたとは言い難い。15試合を投げて、防御率4.93に終わった。

　「自分の成績はもちろんふがいなかったのももちろん、一番は自分がチームを勝たせられなかったことが悔しかったですね」 まず取り組んだのはストレートの強さを取り戻すことだった。

 「真っ直ぐの強さを取り戻すために、フォームの見直しや、トレーニングにも取り組みました」

　強いストレートを投げるための工夫は取材の際も見られた。アップやトレーニングが終わり、キャッチボールに入ると、実に力強い球を投げるのだ。短い距離のキャッチボールであれば、ぐっと伸びてくる。こんなに全力で投げるキャッチボールもあまり見たことがないので、ブルペンに向かう松本に話を聞くと、「自分はできるだけ強いボールを投げています。そうしないと実戦で強いストレートを投げられないです」と語る。実際に強いストレートを投げる手応えは夏から感じていた。

 「だんだん指にかかったストレートは投げられる手応えは感じていて、今ではいかに継続できるかに取り組んでいました」

　さらに右サイドスローの永遠の課題は、左打者をどう抑えられるか、である。松本が選んだ決め球はシンカーだった。

　「サイドスローからすると左打者は対策しないといけない打者なので、自分のストレートの強さを磨きつつ、左打者から逃げるようなシンカーの練習をしてきました。練習をしてその手応えは感じています」

　取材の際の投球練習でも切れの良いシンカーを投げ込んでいた。

 　また、松本を刺激する存在となったのはソフトバンク2位指名を受けた岩井 俊介投手（京都翔英）だった。

　「岩井が良い投球を見せると、自分も良い投球をしたいと思ったので、良い刺激になっていたと思います」

　ドラフト前では元プロの山内コーチからのアドバイスを元にボールの精度を更に高めることを意識していた。

　「『ミスしてからの修正力がプロ、アマチュアの違い』といわれていたので、良い球を何球も続けることをテーマにして投球練習をしていました」

　秋の投球成績は8試合を投げて、リリーフ中心に防御率1.17の好成績を残し、優勝に貢献した。リーグ優勝を決めた中部大戦で、3.2回を投げ、1失点の好リリーフ。春のリベンジをはたした。

　ドラフトでは目標の1位ではなかったが、秋の好投も高く評価され、2位指名となった。 「やはりチームの勝利に直結できる投手になりたいですし、そこで活躍できる投手が良い投手だと思うので、チームをためになる投手になりたいです」

　1年目からDeNAのブルペンを支える存在になれるか、注目だ。